Die supermarkketting Morrisons verhoog die prys van sy herbruikbare plastieksakke van 10p tot 15p as 'n proef en stel 'n 20p-papierweergawe bekend.Die papiersakke sal in agt winkels beskikbaar wees as deel van 'n proef van twee maande.Die supermarkketting het gesê die vermindering van plastiek is hul kliënte se grootste omgewingsbekommernis.
Papiersakke bly gewild in die VSA, maar hulle het in die 1970's in Britse supermarkte buite gebruik geraak, aangesien plastiek as 'n meer duursame materiaal beskou is.
Maar is papiersakke meer omgewingsvriendelik as plastieksakke?
Die antwoord kom neer op:
• hoeveel energie word gebruik om die sak tydens vervaardiging te maak?
• hoe duursaam is die sak?(dws hoeveel keer kan dit hergebruik word?)
• hoe maklik is dit om te herwin?
• hoe vinnig ontbind dit as dit weggegooi word?
'Vier keer soveel energie'
In 2011'n navorsingsartikel wat deur die Noord-Ierland Vergadering vervaardig ishet gesê dit verg meer as vier keer soveel energie om 'n papiersak te vervaardig as om 'n plastieksak te vervaardig.
Anders as plastieksakke (wat volgens die verslag uit die afvalprodukte van olieraffinering vervaardig word) vereis papier dat woude afgekap word om die sakke te vervaardig.Die vervaardigingsproses, volgens die navorsing, produseer ook 'n hoër konsentrasie van giftige chemikalieë in vergelyking met die maak van eenmalige plastieksakke.
Papiersakke weeg ook meer as plastiek;dit beteken vervoer verg meer energie, wat bydra tot hul koolstofvoetspoor, voeg die studie by.
Morrisons sê die materiaal wat gebruik word om sy papiersakke te maak, sal 100% afkomstig wees van woude wat verantwoordelik bestuur word.
En as nuwe woude gekweek word om verlore bome te vervang, sal dit help om die impak van klimaatsverandering te verreken, want bome sluit koolstof uit die atmosfeer op.
In 2006 het die Omgewingsagentskap 'n reeks sakke wat van verskillende materiale gemaak is, ondersoek om uit te vind hoeveel keer dit hergebruik moet word om 'n laer aardverwarmingspotensiaal te hê as 'n konvensionele plastieksak vir eenmalige gebruik.

Die studeerkamergevind dat papiersakke ten minste drie keer hergebruik moet word, een minder as plastieksakke lewenslank (vier keer).
Aan die ander kant van die spektrum het die Omgewingsagentskap bevind dat katoensakke die meeste hergebruik benodig, teen 131. Dit was te danke aan die hoë hoeveelheid energie wat gebruik word om katoengare te vervaardig en te bemes.
• Morrisons om 20p-papiersakke te toets
• Reality Check: Waar gaan die plastieksaklading heen?
• Reality Check: Waar is die plastiekafvalberg?
Maar selfs as 'n papiersak die minste hergebruik vereis, is daar 'n praktiese oorweging: sal dit lank genoeg hou om ten minste drie reise na die supermark te oorleef?
Papiersakke is nie so duursaam soos sakke vir die lewe nie, en is meer geneig om te skeur of te skeur, veral as hulle nat word.
In sy gevolgtrekking sê die Omgewingsagentskap “dit is onwaarskynlik dat die papiersak gereeld die vereiste aantal kere hergebruik kan word weens die lae duursaamheid daarvan”.
Morrisons hou vol dat daar geen rede is dat sy papiersak nie soveel keer hergebruik kan word as die plastiek een wat dit vervang nie, hoewel dit afhang van hoe die sak behandel word.
Katoensakke, ten spyte daarvan dat dit die koolstofintensiefste is om te vervaardig, is die duursaamste en sal 'n baie langer lewe hê.
Ten spyte van sy lae duursaamheid, is een voordeel van papier dat dit baie vinniger as plastiek ontbind, en daarom is dit minder geneig om 'n bron van rommel te wees en 'n risiko vir wild in te hou.
Papier is ook meer algemeen herwinbaar, terwyl plastieksakke tussen 400 en 1 000 jaar kan neem om te ontbind.
So wat is die beste?
Papiersakke benodig effens minder hergebruik as sakke lewenslank om dit meer omgewingsvriendelik te maak as plastieksakke vir eenmalige gebruik.
Aan die ander kant is papiersakke minder duursaam as ander soorte sakke.As kliënte dus hul papiere meer gereeld moet vervang, sal dit 'n groter omgewingseffek hê.
Maar die sleutel tot die vermindering van die impak van alle drasakke – ongeag waarvan hulle gemaak is – is om dit soveel as moontlik te hergebruik, sê Margaret Bates, professor in volhoubare afvalbestuur aan die Northampton Universiteit.
Baie mense vergeet om hul herbruikbare sakke op hul weeklikse supermarkuitstappie saam te bring, en uiteindelik moet hulle meer sakke by die kassa koop, sê sy.
Dit sal 'n baie groter omgewingsimpak hê in vergelyking met die keuse om net papier, plastiek of katoen te gebruik.